ทางการลาวเริ่มเจรจาเงื่อนไขเงินกู้โครงการรถไฟความเร็วสูง มูลค่า 7,200 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 200,000 ล้านบาท คิดเป็นมูลค่าถึง 90% ของ GDP ลาวที่มีมูลค่ารวมเพียง 8,300 ล้านดอลลาร์ โดยเงินกู้ก้อนแรกจะมาจากธนาคารเพื่อการส่งออกของจีน

โครงการรถไฟความเร็วสูงของลาวมีระยะทางรวม 420 กิโลเมตร เชื่อมต่อจากคุนหมิงมายังเวียงจัน ห่างจากชายแดนไทยไปเพียงไม่กี่กิโลเมตร หากโครงการนี้สามารถเชื่อมต่อกับโครงการของไทย ทางจีนจะสามารถส่งสินค้าเข้ามายังไทย และสามารถเข้าถึงท่าเรือน้ำลึกทวายในพม่าได้โดยไม่ต้องพึ่งเรือสินค้าผ่านช่องแคบมะละกาทางเดียวเช่นเดิม

แต่หนี้ถึง 90% ของ GDP นับว่าเป็นเรื่องน่าเป็นห่วงอย่างมาก หน่วยงานทางการเงินระหว่างประเทศอย่าง ADB หรือ IMF ล้วนเตือนว่าลาวอาจจะไม่สามารถหาเงินมาจ่ายเงินกู้ได้ตามกำหนด และนำประเทศเข้าสู่ความเสี่ยงทางการเงิน

ที่มา - Financial Times

Foxconn เคยมีข่าวว่าบริษัทกำลังชะลอกระบวนการจ้างงานลง ทำให้หลายแหล่งวิเคราะห์ไปว่าเกี่ยวกับยอดขายของแอปเปิลที่ไม่ได้ตามเป้า อย่างไรก็ตามทาง Foxconn ออกมาชี้แจงว่าการชะลอกระบวนการเป็นเพราะปีนี้มีพนักงานกลับเข้ามาทำงานหลังตรุษจีนมากกว่าทุกปี

ทาง Foxconn ระบุว่าปีนี้ พนักงานกลับมาทำงานหลังเทศกาลตรุษจีนถึง 97% ขณะที่ RBC คาดว่าอุตสาหกรรมโดยรวมจะมีพนักงานกลับเข้าสายการผลิตเพียง 70-80%เท่านั้น แต่ตัวลขประเมิณหลังหยุดตรุษจีน จำนวนคนกลับเข้าทำงานสูงถึงเกือบ 90%

ที่มา - Reuters

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เกิดเหตุประท้วงหยุดงานของพนักงานขับรถโดยสารสาธารณะ (SMRT) ในประเทศสิงคโปร์จำนวน 171 คน ซึ่งทั้งหมดเป็นชาวจีนที่เข้ามาทำงานในประเทศ โดยประท้วงเรียกร้องในเรื่องของค่าจ้างและสภาพความเป็นอยู่ แต่ทางการสิงคโปร์ได้จับกุมคนเหล่านั้นไว้ได้จำนวนหนึ่ง และเตรียมเพิกถอนใบอนุญาตทำงาน รวมถึงส่งกลับประเทศรวม 29 คน โดยนี่เป็นเหตุการณ์ประท้วงหยุดงานภายในประเทศครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1986 หรือ 26 ปีที่แล้ว

ทั้งนี้ในสิงคโปร์มีกฎหมายว่าพนักงานที่ทำงานซึ่งเป็นบริการสาธารณะนั้น การหยุดงานประท้วงโดยพลการจะมีความผิด เว้นแต่แจ้งให้นายจ้างทราบก่อนล่วงหน้าอย่างน้อย 14 วัน

ทางการจีนได้ออกมาแสดงความเป็นห่วงต่อเหตุการณ์ดังกล่าว แต่ก็ไม่ได้เรียกร้องอะไรกับรัฐบาลสิงคโปร์ โดยเหตุการณ์นี้ก็ได้ตั้งคำถามต่อทางการสิงคโปร์ถึงปัญหาแรงงานต่างด้าวที่เข้ามาทำงานไร้ทักษะจำนวนมากภายในประเทศด้วยเช่นกัน

ที่มา: BBC

นับตั้งแต่จีนเปิดประเทศในสมัยประธานาธิบดีเติ้งเสี่ยวผิงในช่วงทศวรรษที่ 80 เป็นต้นมา ความรับรู้ร่วมกันของนานาชาติต่อจีนคือเป็นแหล่งแรงงานราคาถูก อันเนื่องมาจากการเป็นประเทศที่มีประชากรสูงที่สุดในโลก และด้วยความรับรู้นี้เองทำให้ในปัจจุบันจีนได้กลายสภาพเป็นฐานการผลิตที่สำคัญที่สุดของโลก นำไปสู่ปรากฎการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจแบบก้าวกระโดดในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่อย่างไรก็ดี ผลจากนโยบายควบคุมจำนวนประชากรที่กำหนดให้ในคู่สมรสเขตเมืองสามารถมีบุตรได้คนเดียวที่บังคับใช้มาตั้งแต่ทศวรรษที่ 80 ส่วนในพื้นที่ชนบทสามารถมีได้ 2 คนซึ่งบังคับใช้มาตั้งแต่ทศวรรษที่ 70 นั้น เริ่มส่งผลร้ายต่อจีนทั้งในแง่ของอัตราค่าจ้างที่เพิ่มสูงขึ้นจนมีแนวโน้มว่าจีนจะสูญเสียความสามารถในการแข่งขันในการเป็นฐานการผลิตให้กับประเทศในกลุ่มเศรษฐกิจร้อนแรง (Emerging Country) อื่น และดำเนินเข้าสู่ปํญหาสังคมผู้สูงอายุ ซึ่งสร้างภาระการเลี้ยงดูขนาดใหญ่ให้กับประชากรวัยทำงานในอนาคต ดังเช่นที่ญี่ปุ่นกำลังเผชิญอยู่ ทำให้ภาครัฐจีนเริ่มกลับมาทบทวนนโยบายคุมกำเนิดดังกล่าว

จีนเพิ่งออกหนังสือเดินทางรุ่นใหม่โดยมีลายพื้นหลังเป็นแผนที่ประเทศ แต่สร้างความขัดแย้งให้หลายชาติเนื่องจากแผนที่รุ่นใหม่ รวมเอาพื้นที่ทับซ้อนกับเวียดนาม, ฟิลิปปินส์, มาเลเซีย, บรูไน, อินเดีย, และประเทศอื่นๆ เข้าไว้ในแผนที่ด้วย

เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองเวียดนามไม่ยอมปั๊มวีซ่าลงในหนังสือเดินทางแบบใหม่นี้ แต่จะออกวีซ่าให้เป็นกระดาษแยกต่างหากอีกใบ ส่วนฟิลิปปินส์ยังปั๊มวีซ่าให้ต่อไป แต่ส่งคำประท้วงไปยังสถานทูตจีน ส่วนทางอินเดียเปลี่ยนตราปั๊มวีซ่าแบบใหม่ ให้มีแผนที่อินเดียซึ่งรวมเอาพื้นที่ทับซ้อนไว้ด้วยปั๊มลงไปในหนังสือเดินทางจีน

ชาติในอาเซียนที่มีปัญหาพื้นที่ทับซ้อนกับจีนจะประชุมกันวันที่ 12 ธันวาคมนี้เพื่อหาท่าทีร่วมกัน โดยชาติที่เข้าร่วมประชุมได้แก่ ฟิลิปปินส์, บรูไน, มาเลเซีย, และเวียดนาม

ที่มา - The Jakrarta Post, Channel News Asia, BBC

บริษัท Chengdu Cloud Computing ประกาศสวัสดิการใหม่เนื่องในวันแห่งความรักของจีน หรือ Qixi Festival ในวันที่ 11 พฤศจิการยนที่ผ่านมา โดยประกาศว่าหากใครสละโสดได้จะได้โบนัส 1112 หยวน หรือประมาณ 5500 บาท นอกจากนั้นหากใครสามารถชวนพนักงานบริษัทอื่นในนิคมซอฟต์แวร์เทียนฟูที่ตั้งบริษัทออกไปเดทได้ ก็จะได้โบนัสเดทอีกต่างหาก 500-1000 หยวน

ไม่ใช่แค่สวัสดิการสนับสนุนการมีคู่ บริษัทนี้ยังมีสวัสดิการ "ลาอกหัก" ในกรณีที่ความเศร้าจากความรักทำให้ไม่สามารถทำงานได้ ก็สามารถลางานได้สองวันต่อปี

บริษัทไอทีเปิดใหม่มีสัดส่วนพนักงานที่ในรูปแบบคล้ายๆ กันคือมักเป็นคนโสดที่อายุอยู่ในช่วง 22-24 ปี บริษัท Chengdu Cloud Computing เองก็มีพนักงานเป็นคนในกลุ่มนี้มากกว่า 20 คน จากพนักงานทั้งหมด 30 คน ผู้บริหารบริษัทระบุว่า สวัสดิการนี้สร้างขึ้นโดยคำนึงถึงสภาพจิตใจและความกระตือรือร้นของพนักงานในการทำงาน

ถ้าโปรแกรมเมอร์ไทยอยากไปสมัครงานบริษัทนี้ ควรระวังว่าบริษัทนี้มีสวัสดิการ "มาสาย" ด้วยการให้พนักงานทำความสะอาดสำนักงานด้วย

ที่มา - People's Daily (Google Translate), The Register

กระแสพลังงานหมุนเวียนที่กำลังได้รับความนิยมอย่างสูงในประเทศแถบยุโรป สร้างตลาดโซลาร์เซลล์ขนาดใหญ่ขึ้นมา และจีนกลายเป็นผู้ผลิตโซลาร์เซลล์รายใหญ่เพื่อป้อนประเทศกลุ่มนี้ แต่ทางการยุโรปก็กล่าวหาว่าจีนทุ่มตลาดด้วยการสนับสนุนเอกชนอยู่เบื้องหลัง เป็นข้ออ้างให้กลุ่มยุโรปลงมติขึ้นภาษีเพื่อชดเชยการทุ่มตลาดนี้ และจีนก็ตอบโต้ด้วยการยื่นเรื่องเข้า WTO

ปีที่แล้วจีนส่งออกโซลาร์เซลล์และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องเข้าสหภาพยุโรปเป็นมูลค่า 27 พันล้านดอลลาร์ หรือเจ็ดแสนล้านบาท

ที่มา - BBC

บริษัทของนักธุรกิจชาวจีน ได้ฟ้องร้องประธานาธิบดีบารัก โอบามา ของสหรัฐอเมริกา หลังจากที่โอบามาได้เซ็นคำสั่งขัดขวางข้อตกลงธุรกิจด้านโรงไฟฟ้าพลังลม (wind farm) ด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง

บริษัท Ralls Corp ซึ่งมีเจ้าของเป็นชาวจีนสองคน ได้ตกลงเข้าลงทุนในโครงการโรงไฟฟ้าพลังลมสี่แห่งในรัฐออริกอน โดยมีที่ตั้งของโครงการใกล้กับฐานของกองทัพเรือสหรัฐ ที่ใช้ในการทดสอบอากาศยานไร้คนขับ (drone)

คำสั่งขัดขวางดังกล่าว เป็นการคำสั่งขัดขวางการลงทุนจากต่างประเทศด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงครั้งแรกในรอบ 22 ปี โดย Ralls Corp จะต้องขายโครงการดังกล่าวภายในปลายปีนี้

บริษัท ซึ่งมีเจ้าของเป็นผู้บริหารจาก Sany Group บริษัทเครื่องมือวิศวกรรมขนาดใหญ่ของจีน ระบุในคำฟ้องว่า โอบามาไม่มีหลักฐานเพียงพอในการขัดขวางโครงการของบริษัท และได้กล่าวกับสื่อมวลชนของจีนว่า โครงการของบริษัทไม่ได้เป็นภัยกับความมั่นคงของสหรัฐ

ที่มา - BBC News, Reuters

ความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างจีนกับสหรัฐฯ ดูจะเป็นเรื่องซับซ้อนแบบทั้งรักและเกลีด ในขณะที่คนสหรัฐฯ ไม่ชอบจีนที่ดูจะแย่งงานไป แต่ก็ชอบที่มีสินค้าราคาถูกไหลเข้าประเทศจำนวนมาก ในปี 2005 ตอนที่ไอบีเอ็มขายธุรกิจพีซีให้เลอโนโวก็มีเสียงวิจารณ์ว่าเป็นความเสี่ยงต่อความมั่นคง

แต่วันนี้เลอโนโวกลับทำธุรกิจสวนกระแสด้วยการประกาศเปิดโรงงานใหม่ในแคลิฟอร์เนียเหนือ แม้จะเป็นโรงงานขนาดเล็ก จ้างงานเพียงร้อยกว่าคนแต่ก็นับว่าสวนทางกับบริษัทอเมริกันอื่นๆ ที่ย้ายฐานการผลิตไปจีนจนหมดแล้ว

โรงงานใหม่นี้จะผลิตคอมพิวเตอร์ที่ลูกค้าปรับออปชั่นต่างๆ เป็นหลัก โดยเลอโนโวระบุว่าที่ตัดสินใจเปิดโรงงานนี้เพราะส่วนแบ่งในสหรัฐฯ มากพอสำหรับการเปิดโรงงานแล้ว

เลอโนโวเป็นบริษัทเดียวในบรรดาบริษัทพีซีขนาดใหญ่ที่ยังผลิตเครื่องด้วยตัวเองกว่าครึ่ง ในขณะที่คู่แข่งอย่างเอชพี, เดลล์, หรือแอปเปิล ล้วนแต่จ้างบริษัทผลิต

ที่มา - TechCrunch

ความขัดแย้งกรณีหมู่เกาะเซ็นคาคุ (ชื่อญี่ปุ่น) หรือหมู่เกาะเตียวหยู (ชื่อจีน) มีทีท่าจะบานปลายกลายเป็นเรื่องใหญ่ เมื่อเกิดม๊อบนับพันประท้วงชาวญี่ปุ่นในจีน ส่งผลให้โรงงานของพานาโซนิคและแคนนอนในจีนต้องปิดตัวลง

โรงงานของแคนนอนที่ปิดตัวนั้นเป็นสายการผลิตเครื่องถ่ายเอกสาร, กล้องดิจิตอล, และเลเซอร์พรินเตอร์ โดยประกาศปิดทำการสองวัน ขณะที่พานาโซนิคนั้นระบุว่าสายการผลิตในโรงงานถูกลอบทำลายจนเสียหาย และจะเปิดทำการได้หลังจากตรวจสอบความเสียหายเรียบร้อยแล้ว ทางด้านโซนี่นั้นก็ต้องหยุดการผลิตในบางโรงงานไปด้วยเช่นเดียวกัน

โรงงานรถยนต์ที่หยุดการผลิตไปแล้วได้แก่โตโยต้า, มาสด้า, และนิสสัน ส่วนร้านค้าปลีกที่หยุดไปก็เช่น Uniqlo ต้องหยุดไป 39 สาขาจากที่มีถึง 42 สาขา ร้านขายของชำ Ito Yokado ต้องหยุดไปทั้ง 13 สาขาและ 7-11 ต้องหยุดไป 198 สาขา Jusco ต้องปิดร้านไป 30 สาขา

มูลค่าการค้าระหว่างจีนและญี่ปุ่นนั้นสูงถึง 340 พันล้านดอลลาร์ (กว่าสิบล้านล้านบาท)

เจ้าของปัจจุบันของเกาะเซ็นคาคุเป็นเอกชนชาวญี่ปุ่นรายหนึ่ง (ที่ทางการจีนไม่ยอมรับ) แต่คณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นเพิ่งอนุมัติให้ทางการโตเกียวใช้เงินรัฐบาลเข้าซื้อเกาะนี้เพื่อยืนยันว่าพื้นที่เกาะคืออาณาเขตของญี่ปุ่น

ที่มา - Bloomberg, CNN, Reuters (1), Reuters (2)

ถ้าเราเห็นของก๊อปจากจีนกันจนชิน นี่อาจจะเป็นมิติใหม่ เพราะหมู่บ้าน Hallstätter See ในออสเตรียบริเวณเทือกเขาแอลป์ถูกสำเนาทุกอย่างไปสร้างในจังหวัดกวางตุ้งด้วยมูลค่าโครงการถึง 940 ล้านดอลลาร์หรือประมาณ 31,200 ล้านบาท

โดยทั่วไปแล้วการซื้อขายน้ำมันดิบจะใช้ดอลลาร์สหรัฐ เป็นสื่อกลางในการซื้อขาย แต่จากการประกาศคว่ำบาตรอิหร่านที่มีสหรัฐ เป็นแกนนำ ทำให้การค้าน้ำมันดิบกับอิหร่านด้วยเงินสกุลดอลลาร์สหรัฐ กลายเป็นเรื่องยากทันที ส่งผลให้จีนตัดสินใจซื้อขายน้ำมันดิบกับอิหร่านด้วยสกุลเงินหยวนแทน Mohammed Reza Fayyad เอกอัครราชทูตอิหร่านประจำสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้เปิดเผยว่า ปกติแล้วแต่ละปีจีนจะซื้อน้ำมันดิบจากอิหร่านคิดเป็นมูลค่า 20,000-30,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่จากการที่สหรัฐฯ กดดันให้จีนร่วมคว่ำบาตรการซื้อน้ำมันดิบกับอิหร่าน หลังจากรัฐบาลกรุงเตหะรานโดนสงสัยว่ากำลังพัฒนาขีปนาวุธนิวเคลียร์อยู่ ทำให้จีนจำเป็นต้องเลือกใช้วิธีการดังกล่าว โดยใช้การโอนเงินจากธนาคารในรัสเซียแทนการใช้บริการธนาคารในประเทศ ซึ่งข่าวนี้ได้รับการยืนยันจาก Financial Times ว่า ยูนิเปค (Unipec บริษัทลูกของวิสาหกิจน้ำมันของจีนขนาดใหญ่ซิโนเปค (Sinopec) และจูไห่เจิ้งหรง (Zhuhai Zhenrong) ได้ซื้อน้ำมันจากอิหร่านด้วยวิธีนี้จริง

หรือนี่จะเป็นความพยายามรอบใหม่ของรัฐบาลปักกิ่งที่จะโปรโมตสกุลเงินหยวนให้กลายเป็นสกุลเงินกลางแข่งกับดอลล่าร์สหรัฐฯ ?

ที่มา - BBC

ความขัดแย้งในน่านน้ำทะเลจีนใต้หรือทะเลตะวันออก (ชื่อที่เวียดนามเรียก) หนักขึ้นเมื่อทางการจีนจับกุมชาวประมง 21 คนที่เข้าไปยังน่านน้ำใกล้หมู่เกาะพาราเซล ส่วนทางการเวียดนามนั้นเรียกร้องให้จีนปล่อยตัวชาวประมงทั้งหมดในทันที

ทางการเวียดนามระบุว่าชาวประมงทั้งหมดถูกจับเพื่อเรียกค่าไถ่เป็นเงิน 11,000 ดอลลาร์ แต่ทางการเวียดนามแนะนำให้ญาติไม่จ่ายเงินค่าไถ่และเรียกร้องให้ทางการจีนปล่อยตัวทันที

ปัญหาทะเลจีนใต้ไม่ได้อยู่แค่เวียดนามและจีน หมู่เกาะที่หลายประเทศมีปัญหาความขัดแย้งนั้นทำให้มีผลต่อน่านน้ำของประเทศฟิลิปปินส์, มาเลเซีย, บรูไน, และใต้หวัน โดยเฉพาะเมื่อทะเลในบริเวณนั้นมีน้ำมันอยู่

ที่มา - Voice of America

ข้อตกลงแลกเปลี่ยนเงินโดยตรงระหว่างดอลลาร์ออสเตรเลียกับเงินหยวนของจีนผ่านการเห็นชอบของทั้งสองรัฐบาลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทำให้อาจจะมีเงินแลกเปลี่ยนกันโดยตรงระหว่างธนาคารกลางของทั้งสองประเทศได้สูงสุดสามหมื่นล้านดอลลาร์ออสเตรเลียภายในระยะเวลาสามปีข้างหน้า

ทางการจีนนั้นแสดงความตั้งใจที่จะทำให้สกุลเงินหยวนเป็นสกุลเงินกลางสำหรับการแลกเปลี่ยนทั่วโลก นับแต่การแลกเปลี่ยนเงินโดยตรงกับเงินเยน เป็นต้นมา

ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในชาติที่ขายสินค้าสำคัญให้กับจีนนั่นคือแร่และวัตถุดิบพื้นฐานที่ทางการจีนจำเป็นต้องนำเข้าเพื่ออุตสาหกรรมในประเทศ การแลกเปลี่ยนเงินโดยตรงจะทำให้สองชาติสามารถทำการค้ากันได้สะดวกมากยิ่งขึ้น

ที่มา - BBC

สำนักข่าว BBC เสนอผลสำรวจหน่วยงานที่มีพนักงานมากที่สุดในโลกสิบอันดับพบว่าหน่วยงานของจีนนั้นครองไปถึงสิบอันดับ โดยสิบอันดับนั้นได้แก่

1. กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ 3.2 ล้านคน
2. กองทัพจีน 2.3 ล้านคน
3. วอลมาร์ต 2.1 ล้านคน
4. แมคโดนัล 1.9 ล้านคน
5. สาธารณสุขสหราชอาณาจักร 1.7 ล้านคน
6. การปิโตเลียมจีน 1.6 ล้านคน
7. การไฟฟ้าจีน 1.5 ล้านคน
8. การรถไฟอินเดีย 1.4 ล้านคน
9. กองทัพอินเดีย 1.3 ล้านคน
10. Foxconn 1.2 ล้านคน

ความแตกต่างกันของหน่วยงานเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในการสำรวจนี้ หน่วยงานเช่นกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ นั้นรับรวมทั้งทหารและราชการพลเรือนไว้ด้วยกัน ขณะที่กองทัพจีนนั้นนับเฉพาะทหารเท่านั้น แต่ถึงอย่างนั้นจีนก็ยังครองไปถึงสี่อันดับ ที่น่าสนใจคือมี Foxconn ที่มีข่าวด้านลบในช่วงนี้อยู่บ่อยครั้งติดอันดับสิบเข้ามาด้วย

การสำรวจนี้ทำให้ภาพที่ว่าการรถไฟอินเดียที่คนมักเชื่อกันว่าเป็นหน่วยงานที่ใหญ่ที่สุดในโลกนั้น ที่จริงแล้วมีหน่วยงานที่ใหญ่กว่าอีกหลายหน่วยงาน นอกจากนี้การรถไฟจีนนั้นที่จริงแล้วก็มีคนจำนวนมาก แต่เนื่องจากแยกหน่วยงานออกเป็นหลายหน่วยงานทำให้ตัวเลขลดลง

ที่มา - BBC